Interview VIA (France) 1998

Quand, comment et pourquoi Temps Perdu? Est il né?

L´existence de Temps Perdu?, formation franco-allemande, est liée à la naissance d´un couple entre Catherine Ledit et Dirk Grützmann depuis 1982 et du souhait d´exprimer ses idées au travers une musique au style bien spécifique. Ce projet enrichit notre relation et lui donne une certaine valeur. L´envie d´écouter uniquement une musique sélective ne nous suffisait pas. Le souhait de partager et de transmettre nos sentiments et impressions devenait à nos yeux de plus en plus indispensable et grandissait au fil du temps et nous semblait devenir un „must“ incontournable.

Dirk achetait en 1985 un synthé Moog analogue et Catherine qui avait quelques notions classiques (piano) s´intéressait lentement mais sûrement à l´idée de composer sa propre musique. Dirk sous le pseudonyme „Le Petit Mort“ composait sa première cassette „Inconsequence“ en 1987 sur laquelle Catherine contribuait à la composition de deux morceaux. A partir de ce moment là, le déclic était fait et Temps Perdu? voyait le jour. Un an plus tard, une participation à une compilation vinyl „Second Strike“ sous le nom officiel de Temps Perdu? paraissait tout à fait naturel. Les années suivantes furent consacrées à économiser et à créer notre propre studio. Quelques participations à des compilations sur cassettes ou disques furent réalisées. En 1990 un 7“ single et en 93 notre premier compact „Athanor“ paraissait sur notre propre label Timebase.

Est-ce votre premier projet musical?

„Le Petit Mort“ était à la fois des collages et le résultat d´une rencontre de synthés, 4 pistes, séquenceur soit une musique avec un „mélance sauvage“ genre Electropop, Musique concrète, Industrielle, électronique et ambiante. Suite à l´intérêt porté par Catherine à composer de la musique, nous avons décidé de rechercher un nouveau nom pour ce nouveau projet commun. La suite vous la connaissez déjà!!! De 85 à 90, nous avons activement participé aux activités d´un label „Turn-a-bout“ et composé plusieurs morceaux pour des compilations. De plus, nous n´avions pas vraiment de studio jusqu´à la fin des années 80. Enregistrer sur un 4 pistes, de qualité sonore très faible, nous a longuement limité dans notre créativité. „Athanor“ a été produit par notre propre label Timebase ce qui nous a également retardé dû à la création du label (administratif, divers contacts, système de distribution à mettre en place etc...) mais chaque chose en son temps... Il ne faut pas oublier non plus le projet parallèle, „Jesus Drum“ puis „Psygram“ , que gèrent Dirk et son partenaire Siegried Fischer. Sortie en 88 d´un maxi-CD sur le label SDV-Germany „Freier Mensch“ de Jesus Drum, en 91 sur le label Flabbergast „In Dreamshow“ un compact splitté entre la formation Mengrad et Psygram et en 95 sur le label Playloud „Vision of Shadows“ de Psygram.

Le nom Temps Perdu? Est très mystérieux et semble traduire chez vouz un intérêt important pour les notions de temps et d’espace. Quelle est sa signification profonde?

Nous sommes très intéressés par les mythes anciens et leur culture mais également par la science fiction et les secrets de l´Univers. Les thèmes „Temps et Espace“ jouent un rôle prépondérant. Le point d´interrogation accentue l´idée que rien ne se perd... Tous les évènements laissent des traces parfois visibles parfois cachées. Tous les efforts réalisés tout au long d´une vie, qui n´ont pas toujours été concluants ne s´avèrent pas comme une perte de temps mais restent à nos yeux comme une grande expérience.

Le passage du premier au deuxième album semble une étape décisive dans votre discographie. Comment analysez vous l’évolution de votre parcours musical?

Temps Perdu?, au début de notre existence, était une musique difficilement localisable et résolument insolite, à la recherche de mythes anciens et proche de la modernité et du futur. Elle devient ambiante, atmosphérique aux influences ethniques. Cela permet de pouvoir nous évader du quotidien et du contexte parfois très sérieux de la vie... „Athanor“ n´a jamais été un album avec un concept. Après un studio plus ou moins fini, nous avons enregistré pendant deux années consécutives des morceaux et les avons sortis sur compact. Nous avons fait tout ce qui semblait intéressant et c´était une grande expérience et un plus pour la sortie de Terra Incognita. Cela nous a, en effet, permis de nous concentrer sur l´essentiel.

Lorsque nous avons enregistré „Athanor“, nous étions très influencés par une structure musicale encore européenne. Notre deuxième CD devait avoir une composition musicale plus atmosphérique, mystique tel était notre objectif. Nous voulions plus de percussion tribal, moins de séquenceur, des tapis plus ennivrants. Nous recherchions comme l´indique le titre de notre compact à composer une musique consacrée à des régions non découvertes par l´homme. Il n´y a presque pas de voix sur „Terra Incognita“ car chanter sur une musique surréelle atmosphérique semble quasiment impossible ou du moins beaucoup plus difficile à réaliser. Au fil du temps, nous connaissons également une évolution, un certain développement au sein de notre vie qui nous a inspiré à composer une telle musique.

Pouvez vous nous parler de votre processus créativ, de vos inspiration et de vos influences musicales?

Un certain feeling pour le son, la composition sont nécessaires pour pouvoir associer une musique à un certain décor. Nous avons des images en permanence devant les yeux et essayons de trouver le meilleur son pour révéler nos sentiments. Les vastes paysages désertiques et plein de tranquilité nous ont inspirés à toute échelle. Nous essayons de composer une musique qui permet à l´auditeur attentif de se replacer et d´imaginer le cadre naturel vécu. Une combinaison et association d´instruments archaiques et ethniques grâce à la haute technicité des nouveaux instruments délivrent une série de sons spéciaux propre à Temps Perdu?. Notre musique n´est jamais construite même si nous utilisons l´informatique comme support. L´essentiel c´est la composition spontanée. Nous travaillons selon nos sentiments et l´humeur du moment vécu jamais de façon dictée. Temps Perdu? se laisse inspiré par des compositeurs tels que Brian Eno, Jon Hassell, Zoviet France, Steve Roach, O Yuki Conjugate, Jorge Reyes, Robert Rich, Vidna Obmana, Radio Massacre International, Alio Die ou Michael Stearns ainsi que des musiques de film tels „Birdy“ et „Passion“ de Peter Gabriel. L´art et la manière d´utiliser des instruments archaiques et de transformer les sons au travers du matériel studio sophistiqué nous ont toujours très impressionnés - c´est cela que Brian Eno/John Hassell ont judicieusement déjà fait en composant „Possible Music-Fourth World Vol. 1“ en 1980.

Votre musique est devenue plus mélodique et plus fluide. Vous concentrez vous principalement sur le travail de composition ou bien accordez vous une part à l’improvisation?

Pour nous le son c´est comme un virus. Il nous est important d´optimiser sa splendeur. Il nous a fallu quelques années de travail de groupe pour arriver à atteindre, nous semble t´il, une bonne qualité de recherche au niveau des sons. Il y a une évolution constante de notre musique et ce grâce aussi à l´amélioration de notre équipement en studio mais également grâce à un travail de recherche permanent et à une inspiration marquée par différents voyages aux paysages divers.

Par vos participations à diverses compilations sur des labels différents, vous donnez l’impression d‘une formation très impliquée musicalement.

Il nous semblait intéressant de pouvoir participer à maintes compilations. C´est une expérience à vivre et à découvrir. Actuellement nous participons de manière sélective car nous délivrons, la majeure du temps, des morceaux exclusifs et préférons les garder pour réaliser un prochain compact. C´est toujours difficile de devoir se séparer d´un morceau car bien que nous travaillons de manière spontanée nous conservons toujours un certain concept. Grâce à ces différentes participations nous avons découvert de nombreux labels ce qui nous a incité à produire nous-mêmes, sous notre propre label Timebase, deux nouvelles compilations à ce jour.

Vous avez signé un mini CD sur Amplexus. De quelle manière s’est déroulée cette contribution à la collection initiée par Stefano Gentille? Qu’en avez vous retiré? Avez vous des contacts avec d’autres labels spécialisés dans l’ambiant comme Hic Sunt Leones ou Hearts of Space?

Vidna Obmana nous a introduit auprès de Hic Sunt Leones et Amplexus (Merci Dirk S.). Stefano d´Amplexus est une personne avec qui l´on communique depuis quelques années de manière très chaleureuse. Il nous a proposé de faire ce mini CD et nous avons accepté. Voilà toute l´histoire! Nous sommes tout de suite près à récidiver l´opération si l´occasion et l´opportunité s´en présentent. Nous connaissons également très très bien Stefano Musso (Alio Die) de Hic Sunt Leones, nous nous sommes mutuellement invités sur chacune des compilations „The Promises of Silence“ [Hic Sunt Leones-1993] et „Twilight Earth“ [Timebase-1994]. Des échanges avec Hearts of Space ont également été fait. Grâce à notre mail-order nous avons également échangé énormément avec la plupart des labels et divers musiciens.

Le genre ambiant a vu nâitre de multiples collaborations, comme récemment Robert Rich et Alio Die. Vous même avez collaboré avec Anna Homler sur le deuxième volet de la compilation Twilight Earth. Est-ce le genre d’expérience qui vous stimule et que vous désirez rééditer? Comment et avec qui envisageriez vous une nouvelle collaboration?

La collaboration avec Anna s´est faite de façon très spontanée ce qui explique certainement la participation d´une tierce personne à notre projet. De fait, nous préférons normalement travailler tous les deux car comme mentionné précédemment notre musique est très liée à notre vie privée. Partager de tels sentiments n´est pas toujours chose facile. La relation avec Steve Roach et sa femme Linda Kohanov est quelque chose de spéciale que l´on ne peut pas décrire. Nous ressentons la musique et la manière de vivre à une même échelle et c´est ainsi qu´une collaboration avec Steve a pu s´effectuer tout simplement de façon harmonieuse et très fructueuse. Jusqu´à présent, nous avons réalisé 2 morceaux dans son studio „Timeroom“ à Tucson/Arizona. Steve domine la technique de son studio et un tel travail de concentration et de spontanéité nous a complètement libérés. Une certaine atmosphère indescriptible se dégage alors du studio „Timeroom“... Steve est devenu un ami à tous niveau, qui est très souvent présent à notre esprit malgrè les 8500 Km qui nous sépare...

Vous avez participé à plusieurs compilations. Quelle utilité retirez vous de cet exercice comparativement à celui de l’album? Pensez vous éditer un recueil de tous vos titres disséminés sur ces multiples ouvrages?

Une participation à une compilation ne fait pas partie d´un concept contrairement à un album. C´est quelque chose de très spontané ce qui correspond également à notre art de composer. Un album c´est le travail de deux années environ, un morceau pour une compilation s´effectue en l´espace de deux semaines. Nous travaillons d´une manière plus concentrée et intensive car le délai est fixé contrairement à un album où là nous peaufinons l´ensemble du projet! Tout est lié au temps là encore! En ce qui concerne un recueil des titres parus sur les diverses compilations, nous avons déjà pensé à retravailler tous ces morceaux (re-mixage, re-mastering), mais plutôt à titre privé sur format CD-R. Cette compilation sera très disparate vu que les morceaux datent de 1987 à 1998!

Votre premier album est sorti sur Discordia. Pourquoi? Pouvez vous nous éclairer sur les difficultés de distribution et de promotion rencontrées actuellement par les jeunes formations?

En fait notre premier album est complètement produit par notre propre label Timebase, mais au moment de l´impression nous avions d´étroites relations avec Klaus Bader, manager de Discordia, ce qui a favorisé un travail de promotion et obligatoirement de distribution. La deuxième impression a été réalisée avec des nouveaux booklets avec „Timebase“ comme label. Il est important pour tout lancement de CD d´avoir de bonnes adresses de distributeurs, ce qui n´est guère évident car personne n´ose prendre le risque de distribuer des „inconnus“. Cela ne rapporte rien tel est le vocabulaire utilisé dans la branche. „Nous ne connaissons pas cette musique donc aucun consommateur ne sera tenté de l´acheter“. Cela semble, à priori, vrai mais si ce style de musique n´est pas mis en valeur et à porter de la main (ou de l´oreille) du consommateur alors ce dernier n´aura même pas la chance de pouvoir prendre le compact dans ses mains. C´est vraiment très dommage! C´est vrai aussi qu´il y a actuellement de nombreuses jeunes formations donc tous n´ont pas la chance d´être pris au sérieux. D´un autre côté, il est important d´offrir une petite part de marché à une musique plus avant-garde ce qui n´est malheureusement pas toujours respecté... Cela se confirme sur des chaînes spécialisées genre MTV où la petite part souhaitée n´est pas représentative donc comment voulez-vous que le consommateur soit informé, une fois de plus il y a boycott. C´est la même chose au sein de la presse écrite à l´exception de quelques fanzines de votre genre. A cette petite échelle tout le monde se bat beaucoup et nous voulons, à ce titre, remercier toutes les petites équipes qui nous ont supportées jusqu´à ce jour que ce soit distributeur, presse spécialisée, radio locale, musiciens devenus amis pour la plupart.

Non seulement Athanor se termine, comme Undercurrent de O Yuki Conjugate, sur un titre intitué Last, mais il semble aussi lui emprunter certains shémas et structure (musique électronique et ambiante teintée d’ethnique et voix planantes). Est-ce une sorte de clin d’oeil ou bien un témoignage de vos influences musicales? Quelle l’influence de O Yuki Conjugate sur votre musique d’alors? Et actuellement?

Avant la sortie d´Athanor nous étions influencés par les musiciens tels que Jon Hassell, SPK [Zamia Lehmanni], Dead Can Dance, Zoviet France, Muslimgauze, Chris & Cosey et évidemment O Yuki Conjugate. Il semble naturel que la musique que l´on préfère se retrouve dans les premiers morceaux de notre propre musique. Avec le temps, il est plus facile de trouver son propre chemin pour composer et réaliser des morceaux. Nous sommes inspirés par nos rêves et notre fantaisie. Grâce à Temps Perdu? nous arrivons à décrire ce qui nous fascine sur les plans culturels et philosophiques. Ce qui n´est pas facile à écrire, tels que sentiments et pensées, peut le devenir en composant.

Dans „The Day the Earth melted" vous remerciez Jorge Reyes. Quel fut son rôle dans ce projet?

Après un de ces dernier concert en Hollande, Jorge nous a donné une des ses occarina, c´est pourquoi nous tenions à le remercier par sympathie sur notre dernier compact. Cette occarina est la copie de celle exposée au musée de Mexico-City et d´origine pré-hispanique (Maya-Azthèque). Elle apporte à la fin du morceau une atmosphère spécifique.

Vous a-t-on déjà proposé des concerts? Pouvez vous nous décrire ce que serait un concert de Temps Perdu? ?

Un des centre culturel de Düsseldorf ZAKK nous a permis de réaliser 2 concerts que nous avons nous-mêmes organisés (travail énorme). L´un en 89 (2 jours de Festival lors d´une présentation de labels allemands Turn-a-bout et SDV) et en 91 lors d´une présentation de la compilation „Mouth Can´t Spell“ réalisé par le label „Pigture Disc“. Zakk était le lieu où quelques groupes avant-garde ont eu la chance de pouvoir réaliser des „performances“. Le décor de la scène représente les images qui nous ont inspiré tout pendant la composition des morceaux joués (Moais de l´Ile de Pâques en carton, diapos, vidéos). La résonnance du public était cependant très positive et enthousiaste. Toutefois, il n´y a pas eu de suite dû à un manque de temps. Notre concentration s´est orientée vers notre travail en studio!

A l’heure du multimédia, nombre de production CD sont accompagnées de plages CD Rom présentant un ou plusieurs vidéo clip(s). Votre musique très évocatrice se prêterait parfaitment à ce genre d’initiative. Qu’en pensez vous? Avez vous déjà réfléchi à produire un support visuel, comme une cassette vidéo?

Réaliser une musique pour un film serait certainement quelque chose de très captivant et enrichissant. Nous n´avons encore pas vraiment réfléchi à cela mais pourquoi pas. Nous sommes tout ouies... Des bandes original de film tels „Birdy“ et „Passion“ de Peter Gabriel ou „Baraka“ de Michael Stearns, „The Beast“ de Mark Isham, „Rapa Nui“ de Stewart Copeland, ou celui de Graeme Revell „The Crow“ sont des oeuvres qui s´avèrent proches de nos idées et sentiments et qui nous touchent profondément beaucoup plus que des musiques Hollywood aux méga- orchestres sans charme! En 1991 nous avons produit un vidéo de 19 minutes. Il s´agit d´un vidéo professionnel monté en Betacam SP par Dirk qui travaille en TV. La plupart des clips sont repris à partir de documentaires de la télévision dont nous ne disposons pas les droits. Nous avons utilisé ce vidéo, une seule fois, lors de notre concert en 1991. Ton idée de cassette vidéo est certainement flatteur mais nous préférons, pour l´instant, nous concentrer sur notre projet musical. Tout cela est question de temps mais également d´argent.

Vous avez produit deux de vos CDs et deux compilation sur votre propre label, Timebase. De quelle volonté est né Timebase? Envisagez vous d’utiliser votre label comme un tremplin pour de nouvelles formations ambiantes?

En composant notre musique est née l´idée de créer notre propre label Timebase. L´essentiel pour nous c´est la communication avec d´autres musiciens afin de pouvoir échanger des expériences, idées. Pour nous Timebase et Temps Perdu? ont été crées sur le même modèle. Après 4 ans d´expérience, nous avons décidé de mettre Timebase un peu de côté et de reprendre pleinement nos activités musicales. Nous sommes quelques peu décus mais nous avons remarqué qu´il était difficile d´associer les deux choses. Une fois de plus par manque de temps... Nous vous rappelons que nous avons tous les deux une activité professionnelle.

Les compilations Twilight Earth ont vu la particpations de grandes figures de l’ambiant aux côtés de plus méconnus. Quel était l’esprit de départ de ces compilations? Quel bilan (satisfaction, déceptions, regrets...) en tirez-vous? Quelles sont les participations que vous avez le plus apprécié? Un troisiéme volet est il prévu?

Le choix des artistes de chaque compilation n´est pas un hasard mais tient à un concept bien précis. Nous souhaitions entrer en contact avec ces musiciens car nous vivons leur musique tous les jours et de ce fait pensons être proches de leurs pensées. L´organisation intégrale d´une compilation est un travail intense mais lorsque les échanges sont faciles, et cela a réellement été le cas pour les deux compilations, il est agréable de se consacrer pleinement à une telle besogne. La chose la plus difficle c´est la distribution au travers le monde! problème développé et évoqué ci-dessus. En plus, courir après son argent investi n´est pas toujours chose agréable. Il faut s´estimer encore heureux lorsque l´on obtient ses deniers... ce n´est malheureusement pas toujours le cas!!! - c´est là notre seul regret ! Un mélange de grandes figures aux côtés de méconnus n´a posé aucune difficulté car chacun a fourni, à nos yeux, une qualité exemplaire. Encore une fois merci à tous les participants et BRAVO!

Une petite structure comme Timebase est elle suffisante pour assurer l’avenir de votre projet musical?

Il est vrai que Timebase est une petite structure mais cependant reste un label organisé et discipliné. En ce qui concerne notre projet musical nous avons décidé d´y mettre toute notre énergie et c´est un choix. Grâce à notre travail externe, nous pouvons financer l´existence de Temps Perdu?

Entre voyage et introspection, quel adjectiv définit, selon vous, le mieux l’esprit de votre musique?

La notion de vasteté, d´archéologie, d´harmonie, de surréalisme (Max Ernst, Dali), de mystère des cultures anciennes.

Vous travaillez actuellement sur un troisième album. Pouvez vous nous donner plus de précisions quant à son contenu, ses éventuelles évolutions musicales? Peut on s’attendre à un côté encore plus mélodique?

Une réponse, à l´heure actuelle, serait de toute façon trop prématurée car la moitié du travail de composition reste encore à faire. En tout cas un nouveau compact de Temps Perdu? sortira début 99 pour lequel nous sommes actuellement en négociation. Nous sommes satisfaits des derniers morceaux composés mais notre création a été très limitée ces deux dernières années suite à un travail important pour notre label et mail-order. A cela vient se greffer un déménagement complet de notre studio et surtout la naissance de notre fils YVO. Nous avons également cessé les activités du mail-order par manque de temps bien que cela marchait bien.

En ce qui concerne la musique, nous avons recherché à créer une ambiance atmosphèrique moins mélancholique mais liée à l´aventure. Les rythmes deviennent plus subtiles et surprenants. Un nouveau matériel de studio et quelques nouveaux instruments nous ont permis de travailler et de développer de nouveaux sons ainsi qu´une amélioration de travail sur le plan technique. Pour le reste, laissez-vous surprendre!!!

D’autres projets?

Une participation à une compilation sur le label américain „Lectronic Music“ en 1999 ainsi que notre prochain compact.

Le mot de la fin.

Il nous semble toujours important qu´il existe des personnes motivées à créer des nouveaux projets tels que fanzine, radio, compilation etc... afin de promouvoir les „newcomers“ de demain et de continuer à supporter des petites formations.